Chap 237
“Hu hu! Ho!”
Bị sốc, Viese, người đang uống nước, ho đến mức mặt đỏ bừng.
Rulac im lặng chờ đợi, không nói gì thêm cho đến khi cơn hỗn loạn của Viese kết thúc.
“Ra khỏi biệt thự?!”
Viese hét vào mặt Rulac và nói tiếp.
“Tôi phải đi đâu sau khi rời khỏi biệt thự?!”
“Được rồi, tùy cậu quyết định thôi.”
Ngay cả khi Viese đang nổi cơn thịnh nộ, Rulac cũng không vội đáp trả. Từ đầu đến cuối, anh đều phản ứng với thái độ mờ nhạt và hoàn toàn thờ ơ.
Viese khá xa lạ với hình ảnh này của cha mình. Anh cũng sợ hãi.
Đôi mắt nâu đó luôn nhìn anh em họ một cách khó chịu. Tuy nhiên, ngay cả với ánh mắt nghiêm khắc đó, lòng trắc ẩn hay tình cảm của Cha vẫn luôn tồn tại.
Nhưng bây giờ, Rulac đang nhìn anh như thể anh đang đối mặt với một người hoàn toàn xa lạ.
“Ta đã nói với Laurels rồi. Anh ấy nói sẽ đến phố Ginefolk ở nhà vợ anh ấy.”
“Nhưng thưa Cha…”
Viese lưỡng lự, bồn chồn trên mép ghế. Đây không phải là chuyện đáng cười.
“Con thậm chí còn không có vợ nữa! Và rồi Angenas…”
Viese nói theo cách luôn chạm vào điểm yếu của cha anh.
‘Chắc chắn là cha sẽ không vứt bỏ đứa con trai lớn của mình phải không?’
“Seral và Bellesac thế nào rồi?”
Rulac hỏi.
“Huh? Ồ, hai người đó…”
Viese không thể trả lời dễ dàng.
Nó đã được mong đợi. Anh ta được thông báo rằng Bellesac đã được thả, nhưng anh ta chưa bao giờ nhìn thấy mặt anh ta kể từ đó. Điều tương tự cũng đúng với Seral.
Một ngày nọ, anh đi uống rượu ở quán rượu về và phát hiện toàn bộ đồ đạc có giá trị của vợ mình đã biến mất khỏi dinh thự.
“….Đáng thương hại.”
Rulac tặc lưỡi nói.
“Ngươi thậm chí còn không biết chuyện gì đang xảy ra với vợ con mình… Lẽ ra anh nên nghĩ đến việc chăm sóc gia đình mình.”
“Cha có biết Seral và Bellesac ở đâu không?”
“Ngươi còn không đáng được biết.”
Rulac lại tặc lưỡi lần nữa.
“Ta sẽ không nói lại lần hai, Viese. Ta đang nghĩ sớm hay muộn sẽ giao lại Lombardy cho Tia. Vậy nên ngươi hãy ra ngoài trước lúc đó. Đây là điều cuối cùng ngươi có thể làm cho tương lai của Lombardy.”
“Tia! Tia! Luôn luôn là Tia! Cha chỉ để ý đến đứa con hoang đó thôi!”
Viese hét lên khi đứng dậy.
“Con nhỏ đó sẽ lãnh đạo gia đình này? Cha đã cho con nhóc mọi thứ! Hà! Cả Đế quốc sẽ cười nhạo chúng ta! Cha đã giao lại gia đình cho một đứa cháu gái sinh ra từ một người du mục! Cha đã già rồi à!?”
Viese nhổ nước bọt và nổi gân máu quanh cổ.
“Tất cả chỉ là dối trá rằng Pellet là của nó! Nó đã tham lam và độc ác từ khi còn nhỏ, nên cha không biết đứa con hoang có thể làm được những gì đâu!”
Cơ thể anh ta ngâm trong rượu, không thể hét lên được lâu.
“Haah..hah.haa..”
Dùng tay áo của mình, Viese thô bạo lau miệng với bộ râu bù xù và vừa nói vừa chỉ tay vào cha mình.
“Cha đang hủy hoại gia đình này bằng chính đôi tay của mình! Gia đình vĩ đại này! Cha đang hủy hoại Lombardy!”
“Ngươi thực sự nghĩ như vậy?”
Rulac thấp giọng hỏi.
“Ngươi nghĩ điều gì sẽ thay đổi nếu đó là ngươi, Vieze?”
“Đó là…”
Viese cố gắng nói điều gì đó. Nhưng anh ấy đã bị ngạt thở. Anh không biết tại sao.
Tuy nhiên, dù có cố gắng thế nào đi chăng nữa, câu nói ‘Tôi lẽ ra sẽ làm tốt hơn’ vẫn không thoát ra khỏi miệng anh.
Rulac thở dài buồn bã khi nhìn Viese, miệng phập phồng như cá vàng. Đúng lúc đó, anh lấy ra một lá thư trong túi và đưa cho Viese.
“Đây là chữ viết tay của Bellesac…”
Với đôi tay run rẩy, Viese mở lá thư.
Nó chứa đựng tình hình hiện tại của Bellesac và Seral, mà anh ấy đã truyền tải một cách bình tĩnh bằng lối viết hay hơn những gì anh ấy biết trong trí nhớ của mình.
“Tia đã giúp đỡ Bellesac đến cùng.”
Rulac nói với Viese.
“Hoàng hậu đã ra lệnh cho một Hiệp sĩ giết Bellesac và đang cố ngụy tạo cái chết của anh ta thành một vụ tự sát.”
“….Cái gì…tự sát?”
“Chắc hẳn việc này nhằm mục đích biến Bellesac trở thành vật tế thần cho Astana. Nhưng Bellesac đã có thể trốn thoát nhờ Tia.”
“Sau đó…”
“Đó là điều đầu tiên con bé làm sau khi trở thành người kế thừa gia đình. Không chỉ vậy Seral và Bellesac còn tìm được một ngôi nhà để chung sống bình yên”.
Rulac chỉ vào lá thư trong tay Viese.
“Đó là một lá thư từ Bellesac để cảm ơn ccon bé vì điều đó.”
Viese đọc xong lá thư của Bellesac với đôi mắt run rẩy.
Dù là loại giấy chất lượng thấp không thể so sánh với loại giấy họ dùng ở biệt thự Lombardy, nhưng chỉ viết vài dòng cũng đủ nói lên cuộc sống của Bellesac đã ổn định hơn trước rất nhiều.
[…Tôi xin lỗi và biết ơn. Hãy đảm bảo gửi lời xin lỗi của tôi tới Florentia, không, Phó Lãnh chúa Lombardy.
Tôi hy vọng từ xa rằng sẽ chỉ có hòa bình trên con đường phía trước Lombardy….]
Bellesac đã thành thật xin lỗi.
“Tia đã làm việc tốt hơn bất kỳ ai khác.”
Để ôm ấp và bảo vệ các thành viên trong gia đình, gạt cảm xúc cá nhân của cô sang một bên.
Đó là nhiệm vụ quan trọng nhất của người đứng đầu.
“Vì vậy, Viese, ta sẽ trả lời cho ngươi. Anh sẽ không thể trở thành một người đứng đầu đủ tốt. Và Lombardy sẽ còn trở nên vĩ đại hơn nữa dưới sự lãnh đạo của Tia.”
Lời nói của Rulac chứa đựng niềm tin chắc chắn.
Bối rối, Viese gục đầu. Và anh ấy đã khóc nức nở.
“Tôi không đủ giỏi…Tôi còn thiếu sót…”
Viese đã thực sự ăn năn. Nhưng đã quá trễ rồi.
“Khi Người đứng đầu tiếp theo được chọn, những người cạnh tranh với họ có thể chọn. Hoặc rời khỏi gia đình hoặc làm việc cho gia đình với sự cho phép của người đứng đầu.”
Một nửa số anh em của Rulac cũng rời bỏ gia đình, nửa còn lại ở lại. Đó là một quá trình tất yếu.
“Nhưng bây giờ ngươi thậm chí không có sự lựa chọn đó . Đó là sự trừng phạt cho những điều ngu ngốc mà ngươi đã làm.”
Rulac bình tĩnh tiếp tục nhận xét của mình chống lại Viese.
“Con người không thay đổi. Sự giác ngộ nho nhỏ mà ngươi có ngay bây giờ sẽ khiến ngươi trở thành một con người khác chỉ là một hy vọng ngu ngốc. Đi ngay đi, trời đang mưa đấy.”
Lúc này, Rulac chỉ nghĩ đến Tia để kế vị mình. Ông chọn cho cháu gái mình thừa kế gia tộc.
“Trước khi Tia tiếp quản gia đình, hãy thu dọn đồ đạc và rời khỏi dinh thự. Ngươi không cần phải nói gì thêm nữa.”
Viese tuyệt vọng nhìn Rulac một lúc. Đến bây giờ anh mới nhận ra rằng mình chẳng còn lại gì cả.
Không nhà, không gia đình.
Đó là một sự thật khó quên ngay cả khi anh ta uống hết rượu trên thế giới.
Viese lặng lẽ đặt lá thư của Bellesac trước mặt Rulac.
Vào giây phút cuối cùng, anh cúi chào cha mình và ra đi.
Anh đang định bước ra khỏi văn phòng chính với những bước chân nặng trĩu thì Rulac gọi anh.
“Viese.”
“Đừng uống quá nhiều rượu. Giữ gìn sức khoẻ.”
Đó là yêu cầu cuối cùng mà một người cha có thể đưa ra cho con trai mình.
—
Tôi và Crenny ăn tối cùng nhau như đã hứa.
Gilliou và Mayron, những người đang đi nghỉ, cũng đã đến sau khi biết tin và bây giờ, chúng tôi đã tụ tập cùng nhau lần đầu tiên sau một thời gian dài.
“Perez vẫn còn nổi tiếng ở Học viện à?”
“Tất nhiên rồi! Nhị hoàng tử là một huyền thoại! Một huyền thoại!”
Ngay cả trong học viện, thói hâm mộ cuồng nhiệt của Crenny vẫn còn đó.
Anh ta hoàn toàn quên mất rằng Perez không thể nhận ra anh ta và cho anh ta thấy một luồng khí đáng sợ.
“Nhị hoàng tử nhớ tên em!”
Vậy ra nó là như thế này à.
Vâng tất nhiên. Chẳng phải ước mơ của người hâm mộ là nhận được sự chú ý, dù dưới bất kỳ hình thức nào, từ thần tượng của mình sao?
Trong khi vuốt ve đầu Crenny như tôi vẫn làm khi còn nhỏ, tôi nói.
“Đáng lẽ tôi nên đến học viện. Nghe cậu nói về chuyện đó nghe có vẻ vui đấy.”
“Nếu chị gái ta đến học viện… điều đó thật tuyệt.”
Crenny che miệng lại và lẩm bẩm những gì anh có thể tưởng tượng.
Mayron rót đầy ly rượu vang đỏ trước mặt Crenny và nói.
“Nếu điều đó xảy ra, chúng ta cũng sẽ theo dõi em. Điều đó không tuyệt vời sao?! Đúng không, Gilliou?”
Tuy nhiên, số rượu anh đổ liên tục khá lớn.
Crenny vừa mới đón tuổi trưởng thành vào năm nay và khả năng chịu đựng rượu rất yếu.
Nhìn mặt anh ấy đỏ bừng, tôi vừa nói vừa kéo ly của Crenny sang một bên.
“Mayron, nếu Crenny say rượu, anh phải cõng em ấy đi.”
Mayron lấy đi chiếc ly anh đã rót cho anh và rót chưa đến một nửa số đó vào chiếc ly mới trước mặt Crenny.
“Hehe.”
Crenny mỉm cười, cầm lấy ly và uống rượu.
Sau đó tôi hỏi cặp sinh đôi.
“Vậy, hai người sẽ tiếp tục gia nhập Hiệp sĩ Lombardy chứ?”
“Chúng ta? Anh đoán vậy.”
“Anh không biết về Mayron, nhưng mục tiêu của anh là trở thành Chỉ huy Hiệp sĩ Lombardy.”
“Cái gì? Cậu yếu hơn ta.”
Gilliou và Mayron lại bắt đầu tranh cãi. Tuy nhiên, khuôn mặt Crenny nhìn hai người thật kỳ lạ.
Anh ấy trông ghen tị, và anh ấy cũng có vẻ buồn.
“Có chuyện gì thế, Crenny?”
“Dạ? À…”
Crenny trả lời sau khi nhấp ngụm rượu lần nữa.
“Em chỉ ước chúng ta có thể như thế này mãi mãi. Điều đó sẽ hơi khó khăn phải không? Em cũng muốn gặp chị Laranne.”
Crenny mỉm cười cay đắng.
Tôi đã có một ý tưởng sơ bộ về những gì đang xảy ra khi nghe những lời của anh ấy.
“Chị đoán là ông nội đã nói chuyện với cha em.”
“Ừm, sao chị biết…”
Crenny mở to mắt, có vẻ ngạc nhiên. Ngay sau đó, anh nói với giọng u ám.
“Cha mẹ em đang nghĩ đến việc đưa em và anh trai tôi đến phố Ginefol.”
Tôi gật đầu.
Ít nhất thì anh cũng có một người vợ để quay về. Đó không phải là một tình huống tồi tệ đối với Laurels.
Crenny lại nốc cạn ly rượu của mình.
“Em vẫn muốn chị gái em đến dự lễ tốt nghiệp của em… Heup! ”
“Em uống nhiều quá đấy. Hãy thử ăn cái này đi.”
Tôi đẩy chiếc bánh quy phô mai vào miệng Crenny, mỉm cười cay đắng.
“Ồ, cảm ơn chị.”
“Vậy em muốn nói gì, Crenny?”
Tôi chống cằm bằng một tay trong khi nhìn Crenny.
“Chị sẽ nghe em, nên hãy nói đi.”
“Chị…”
Crenny do dự.
Tuy nhiên, sự do dự của anh không kéo dài được lâu. Ngay sau đó, anh ấy nhìn thẳng vào tôi và mở miệng.
“Khi em còn nhỏ, tại sao Chị lại bắt em đọc nhiều sách? Em chỉ làm theo thôi vì em thích ở cùng chị trong thư viện, thưa chị.”
Khi anh ấy bắt đầu nói, anh ấy tiếp tục mà không nói lắp.
Quả thực, tôi đã cố tình giáo dục em họ mình từ khá sớm.
“Nhưng khi học ở học viện, em nhận ra rằng những điều chị gái dạy đều rất hữu ích cho tương lai của em.”
Giọng nói lúc đầu có vẻ hơi run cũng dần dần ổn định.
“Và càng nghiên cứu em càng nghĩ rằng nó sẽ không hiệu quả. Vì việc học của em không có mục đích. Vì vậy em đã nghĩ về nó. Em muốn sử dụng kiến thức của mình ở đâu?”
“Vậy em đã tìm được câu trả lời nào?”
“Em muốn làm việc cho Lombardy, thưa chị.”
Khuôn mặt đỏ bừng của Crenny càng đỏ hơn khi anh trả lời. Tuy nhiên, đôi mắt sáng của anh không hề rung chuyển.
“Em muốn giúp đỡ chị gái mình ngay cả sau khi cô ấy trở thành người đứng đầu Lombardy. Xin hãy cho phép em, thưa chị.”
Tôi nhìn Crenny một lúc rồi chậm rãi gật đầu.
“Như em muốn.”
“Em….thật sự?”
“Em nghĩ tại sao ta lại dạy dỗ em sớm vậy, Crenny?”
Giống như ông tôi đã cần tôi ở kiếp trước, tôi cũng cần một người mà tôi có thể tin tưởng và giao phó công việc của mình cho người đó.
Đó là lý do tại sao tôi nghĩ sẽ thật tuyệt nếu Crenny, người thông minh nhất trong số những người anh em họ của tôi, có thể đảm nhận vị trí đó.
“Thay vào đó, em không nên bỏ lỡ việc đứng đầu cho đến khi tốt nghiệp. Nó có nghĩa là đừng bỏ bê việc học của mình.”
“Đúng vậy! Em có thể làm tốt điều đó!”
Crenny lớn tiếng trả lời.
“Tuyệt vời! Hôm nay là một ngày tốt lành nên hãy uống cho thỏa thích nhé!”
“Anh mở thêm một chai nữa!”
Như thể cặp sinh đôi đã chờ đợi, họ lôi ra hai chai rượu cổ điển mới và nói.
“Ta nên uống gì trước?”
“Em không biết. Làm gì cũng được!”
“Chờ đã.”
Cặp sinh đôi vui vẻ đang chờ rót thêm rượu đã dừng lại trước lời nói của tôi.
Tôi lén nhìn cái chai.
“Không phải cái đó, cái đó.”
Họ không biết gì cả.
“Cái đó ngon hơn. Mở nó nhanh lên.”
“Được rồi!”
Khi cặp sinh đôi mở chiếc chai mới, tôi nói với Crenny và nhớ lại lá thư được gửi đến sáng nay.
“Chúng ta sẽ sớm gặp được Laranne.”
Phấn khởi, Crenny mỉm cười rộng rãi và gật đầu.
—
Đồng thời.
Perez đang đi xuống cầu thang dẫn vào ngục tối.
Tiếng giày nặng nề vang lên trong không khí ẩm ướt, lạnh lẽo.
“Ồ, ngài đến rồi, thưa Điện hạ!”
“Ở đằng kia, thưa Điện hạ!”
Một Hiệp sĩ đang canh cửa nhà tù trả lời với giọng cứng rắn và bước về phía trước.
Vừa đi được một lúc, Perez đã đứng trước một phòng giam.
Ngay lập tức, anh nói với người đang ngồi thẳng lưng trên chiếc ghế tồi tàn.
“Người có một đêm yên bình chứ, Hoàng hậu?”
#h
