Chương 146 : Món tiền thưởng từ Giáo đường

Crack.

Tôi nhặt thanh kiếm mà tôi đã buông xuống một lúc và quay lại chỗ các đồng đội của tôi. Sau đó, tôi đặt thanh kiếm trở lại vào túi không gian.

Chỉ xét qua lưỡi kiếm thì nó không giống một thanh kiếm Arc Steel thông thường nhưng tôi sẽ tìm hiểu điều đó sau.

“Xin lỗi. Tôi, lần này, cũng vậy…”

Người lùn cúi đầu trong sự xấu hổ pha lẫn chua xót, và tôi chỉ vỗ nhẹ vào vai anh ta.

Tôi có thể nói gì với anh ấy đây?

Đâu phải tất cả chúng tôi đều sống sót là nhờ tôi.

“Bjorn.”

Misha bước về phía tôi với bước chân buồn bã và đặt tay lên ngực tôi.

“Em mừng là… anh còn sống. Thật sự…”

Tôi cảm thấy có điều gì đó dâng trào trong tôi.

Tất nhiên là tôi biết lý do.

Chúng tôi nợ lời cảm ơn vì đã còn sống với một người không ở đây cùng chúng tôi. Tôi chắc rằng anh ấy cũng muốn chia sẻ khoảnh khắc vui vẻ này.

“Rotmiller.”

Nhẹ nhàng đẩy tay Misha ra, tôi tiến về phía Rotmiller, người vừa mới lấy lại ý thức để truyền đạt những lời cuối cùng của Dwalki cho anh ta

“Vậy là anh ấy…”

Sau khi nghe xong mọi chuyện, Rotmiller quỳ xuống trước t·hi t·hể của Dwalki và làm dấu thánh giá. Sau đó, anh ta rải rác những lời từ biệt mà trước đó anh ta chưa thể truyền đạt.

“Tôi nhớ rõ lần đầu tiên tiến vào mê cung, anh nói anh bắt đầu hiểu được thế giới này rộng lớn đến mức nào.”

Sự việc xảy ra ở tầng ba, Con đường Hành hương.

Rotmiller dẫn chúng tôi đến một ngọn đồi cao và nói rằng không phải mọi cuộc khám phá của chúng tôi đều đầy gian khổ và kinh hoàng.

Ở đó, tất cả chúng tôi cùng nhau ngắm nhìn thiên nhiên bao la ngập tràn trong ánh sáng bạc, và Dwalki vui mừng đến nỗi không thể ngủ được vào ban đêm.

“Giá như tôi có thể cho anh thấy một thế giới rộng lớn hơn…”

Rotmiller kết thúc lời nói của mình một cách rõ ràng.

Có lẽ vẫn còn nhiều điều anh muốn nói với người ở lại. Misha và chú lùn cũng quỳ xuống và trút hết những lời họ giữ trong lòng.

Tôi đứng cách đó một bước, quan sát cảnh tượng đó.

Không phải là tôi không có gì để nói nhưng…

“Nyah! Là lỗi của tôi, lỗi của tôi! Giá như tôi không chọn cánh cửa đó…!”

“Không phải lỗi của cô. Là lỗi của tôi. Tôi đã nói với anh hãy tin tôi, rằng bất kể thế nào, tôi chắc chắn sẽ bảo vệ anh ấy, nhưng tôi đã không giữ lời hứa đó.”

Có lẽ tôi cũng không khác mấy so với hai người họ. Dù tôi có nói gì đi nữa, cuối cùng cũng chỉ dẫn đến việc tự trách mình. Dwalki cũng không muốn thấy chúng tôi như thế này.

Thế giới chúng ta đang sống không đủ tốt bụng để để chúng ta cứ ủ rũ mãi mãi.

[Bụp!]

Nhìn thấy Baikundus xuất hiện từ đầu bên kia hành lang, tôi lên tiếng.

“Mọi người, dừng lại.”

“……”

“Đó là kẻ thù.”

Chúng ta phải ghi nhớ nhưng cũng phải vượt qua nỗi đau. Bởi vì đó là tất cả những gì còn lại dành cho những người còn sống.

“Bethel—raaaaaaaaa!!”

Chúng ta không còn lựa chọn nào khác ngoài việc phải tiếp tục tiến về phía trước.

****

Cuộc chiến với Baikundus diễn ra khó khăn hơn dự kiến.

Lý do rất đơn giản.

Bây giờ chỉ còn bốn người chúng tôi ở lại trong mê cung rộng lớn này, chỉ số của chúng tôi đã giảm đi đáng kể và v·ết t·hương của chúng tôi vẫn chưa lành hẳn.

Lý do chúng tôi có thể dễ dàng đánh bại quái vật cấp 6 ngay từ đầu cũng là nhờ Dwalki.

“Cứ lấy những gì bạn có thể mang được và chúng ta hãy quay về.”

Sau trận chiến, chúng tôi bắt đầu dọn dẹp.



Các trang bị nằm rải rác khắp sàn sau cuộc chiến dữ dội.

Sau khi thu thập những gì còn sót lại của trang bị, chúng tôi cũng lục soát đồ đạc của vị linh mục. Thứ chúng tôi tìm thấy là một chiếc vòng cổ mà chúng tôi không thể xác định được mục đích sử dụng.

Chúng tôi không thể biết liệu đó có phải là hiện vật hay chỉ là vật trang trí - Dwalki là người duy nhất trong số chúng tôi có thể cảm nhận được sức mạnh ma thuật ẩn chứa trong các đồ vật.

“Có vẻ như ở đây cũng chẳng có gì nhiều.”

Chúng tôi cũng c·ướp được của một nhà thám hiểm trung niên đ·ã c·hết vào đầu trận chiến, nhưng không có nhiều giá trị. Suy cho cùng, hầu hết những thứ tử tế nhất có lẽ đều nằm trong không gian của tên khốn đó.

“Tôi sẽ giao mọi thứ đến nơi ông mong muốn.”

Một cây gậy và một chiếc ba lô có thể mở rộng mà anh ta đã mang theo. Giày và áo choàng có thể bán được tiền, nhưng chúng tôi để nguyên chúng.

“Dwalki, tôi sẽ bế anh ấy.”

Chúng tôi đi qua căn phòng bẫy đến cổng thông tin, sau đó quay trở lại Thiên Không Tháp.

Và mỗi người chúng tôi đều ngã xuống để nghỉ ngơi.

Có người ngồi trước mặt Dwalki, lau máu trên cơ thể anh, trong khi có người khác dựa vào tường và khóc nức nở.

Sự bình yên đến như một lời nói dối chính là một lời cảnh tỉnh.

Đây là sự thật không thể chối cãi, không phải là mơ.

“Bjorn, có cách nào đưa Dwalki trở về thành phố không?”

"……KHÔNG."

“Tôi hiểu rồi, thì ra là vậy……”

Sự thật thì tàn khốc như thế đấy.

Mặc dù anh ấy đã hy sinh mạng sống quý giá của mình vì chúng tôi, chúng tôi thậm chí còn không thể đưa ông về thành phố để làm l·ễ t·ang.

Bởi vì chúng tôi không có một pháp sư.

Xác c·hết trong mê cung được phân loại là đồ vật, và nếu không có phép thuật [Distortion] không thể mang chúng ra ngoài. ( Biến dạng )

Đó là lý do vì sao trái tim của người Barbarian lại đặc biệt.

Có thể mang nó trở lại thành phố mà không cần phép thuật? Chắc chắn các pháp sư sẽ thấy nó thú vị và bắt đầu nghiên cứu nó như một vật liệu ma thuật.

“Misha, cô cũng nghỉ ngơi đi.”

“Tôi sẽ ở lại đây thêm một chút nữa. Sau khi chúng ta rời đi…… anh ấy sẽ cô đơn, Nyah.”

"……Được rồi."

Bỏ lại bầu không khí ngột ngạt phía sau, tôi ngồi xuống một góc và kiểm tra thời gian.

[10:31]

Còn một ngày rưỡi nữa là mê cung đóng lại.

Tôi cảm thấy vị đắng trong miệng.

'……Mới chỉ chưa đến một giờ thôi.'

Cảm giác như đã trải qua nhiều ngày đêm chiến đấu với tên khốn đó. Tuy nhiên, chỉ chưa đầy một giờ đã trôi qua tính cả thời gian chúng tôi dọn dẹp xong và quay trở lại.

'Chúng ta hãy làm những gì cần phải làm…'

Tôi lấy ra lá thư mà vị linh mục để lại.

Một lá thư cũ, nhăn nheo và ố màu mà ông hẳn đã mang theo trong nhiều năm. Và bằng nét chữ viết tay dày đặc, lá thư giải thích lý do tại sao ông già lại rơi vào hoàn cảnh này.

Khi tôi đọc, có một phần thu hút sự chú ý của tôi.

'Thành phố ngầm Noarark .'

Tên của nơi mà ông lão và cháu trai của ông bị Sát Long Nhân b·ắt c·óc.

[Đây là loại thuốc do nhà giả kim của Noarark chế tạo . Khi uống vào, nó sẽ xóa toàn bộ ký ức trong một giờ.]

Tên của thành phố mà con điếm tâm thần kia đã nhắc đến lúc trước, và là cái tên mà tôi không thể tìm thấy trong thư viện dù có tìm kiếm bao nhiêu thông tin đi nữa.

Đó là thứ gì đó như thể con chuột trong cống rãnh.

'Chẳng lẽ con điên đó cũng là thành viên của Orcul·es?'

Nghĩ vậy, tôi tiếp tục đọc lá thư.

Lá thư của ông già tiết lộ rằng thành phố ngầm Noarark và Orcul·es đang hợp tác với nhau, nhưng vẫn còn một thông tin đáng ngạc nhiên khác.

'Tôi không biết là có một …… cổng dịch chuyển ở đó.

Nền tảng cho phép thành phố Raphdonia tồn tại là một cánh cổng kết nối với mê cung. Và ở Noarark cũng tồn tại một thứ tương tự dưới lòng đất.



Vì vậy, những nhà thám hiểm dưới lòng đất đã thực hiện được kỳ tích đáng kinh ngạc là bí mật khai thác những viên đá ma thuật và sử dụng chúng để xây dựng thành phố ngầm.

'Noarark .'

Tôi khắc ghi cái tên đó trong tâm trí mình.

Tôi có niềm tin mạnh mẽ rằng tôi sẽ gắn bó với nơi này trong tương lai.

'Tôi sẽ điều tra thêm sau khi ra ngoài.'

Với suy nghĩ đó, tôi cất lá thư lại vào túi.

Sau khi xem xét nội dung, tôi thấy không có hại gì nếu truyền nó đi. Suy cho cùng, kẻ thù của kẻ thù tôi chính là bạn.

Dù sao thì, vấn đề cũng đã kết thúc rồi.

“……”

Tôi hít thở thật sâu và nhắm mắt lại. Tôi thực sự cần nghỉ ngơi, nhưng vô số suy nghĩ cứ liên tục xuất hiện rồi biến mất, h·ành h·ạ tôi.

Tôi nên làm gì tiếp theo đây?

Với những kẻ thù đáng gờm như vậy xuất hiện, thành phố không còn có thể đảm bảo an toàn nữa. Tôi và đồng đội thậm chí có thể bị nhắm đến trong mê cung.

'C·hết tiệt.'

Tôi hối hận vì hắn ta đã sống sót trở về. Giá như vị linh mục chữa lành cho tôi, tôi có thể tự mình kết liễu hắn ta.

'...Tôi đang nghĩ gì thế này?'

Tôi lắc đầu, gạt bỏ những suy nghĩ ngớ ngẩn đó.

Thế giới không vận hành theo ý muốn của con người. Có lẽ ông ấy cũng không còn lựa chọn nào khác.

Đó cũng chính là tính cách của vị ác thần trong trò chơi.

Hắn ban điều ước để đổi lấy một cái giá nhưng không bao giờ mang lại kết quả tốt nhất. Giống như Bàn tay của Khỉ, ban điều ước đồng thời cũng mang lại điều bất hạnh. ( *chú thích 1 )

'...Tên khốn này lạ lùng thay cứ liên tục xuất hiện quanh mình.'

Tôi gạt bỏ suy nghĩ đó và thêm Ác thần Carui vào danh sách điều tra của mình. Đã đến lúc tôi cũng cần phải nghỉ ngơi. Nơi này an toàn hơn thành phố và tôi có rất nhiều việc để làm khi ra ngoài.

“……”

Sau khi lau khô người bằng khăn, tôi mở túi ngủ ra và nằm vào bên trong.

Đó là một diễn biến kỳ lạ.

Sau gần hai ngày chiến đấu suốt đêm trong một trận chiến tuyệt vọng như vậy, bây giờ tôi lại cảm thấy khó ngủ trong một thời gian dài.

[Mê cung đã đóng]

[Nhân vật của bạn đang di chuyển đến Raphdonia]

Ánh nắng mặt trời làm cay mắt tôi.

Không kịp tận hưởng, tôi đi qua trạm kiểm soát và đổi những viên đá ma thuật lấy tiền. Sau đó tôi tới địa điểm gặp mặt đã thỏa thuận. Chi nhánh Hội Mạo hiểm giả, nằm gần Quảng trường Thời không nhất.

Khi đến nơi, tôi thấy một đám đông trông cũng mệt mỏi như tôi.

“……”

Một sự im lặng khác thường đối lập với việc hàng chục người đang tụ tập.

Tất nhiên, chỉ có một lý do duy nhất để bạn đến đây trực tiếp từ thành phố mà không cần phải rửa mặt - Cái c·hết của một người bạn đồng hành.

“Nếu mọi người đều ở đây rồi thì chúng ta vào thôi.”

Khi tất cả các bạn đồng hành đã đến, chúng tôi vào Hội. Ở đó, chúng tôi lập biên bản báo cáo t·ử v·ong và trao lại toàn bộ thiết bị và ba lô của Dwalki.

“……Các ngươi thật sự là đồng đội tốt của n·gười đ·ã k·huất.”

Nhân viên nhìn chúng tôi với ánh mắt lạ lùng.

Chắc hẳn nó rất hiếm.

Bỏ qua sự giàu có của thành phố, trong những vấn đề như vậy, việc t·ham ô· hết mọi thứ mà không chừa lại gì là điều dễ hiểu. Hầu hết mọi người chỉ nộp báo cáo t·ử v·ong và kết thúc mọi chuyện ở đó.

Nhưng……

“Pháp sư cấp bậc 8 được chứng nhận của Hoàng gia, Leor Wuerv Dwalki . Báo cáo t·ử v·ong đã được giao nộp thành công.”

Chúng tôi không có cảm giác mất mát, bởi lẽ chúng tôi biết nội dung di chúc mà anh ấy đã viết trước khi anh ấy bước vào mê cung.

[Ha, một di chúc. Nó thực sự khiến tôi cảm thấy mình giống một nhà thám hiểm.]

[Viết bất cứ điều gì anh muốn, nhưng hãy đảm bảo ghi rõ quyền thừa kế tài sản của anh. Nếu không, tất cả sẽ thuộc về Hội Mạo hiểm giả .]

[Đừng lo, tôi đã quyết định rồi.]



Anh muốn hiến tặng tài sản của mình cho một trại trẻ mồ côi thuộc một nhà thờ nào đó mà chúng tôi chỉ mới biết thông tin chi tiết ngày hôm qua. Dwarf nói rằng anh ta đã bị bỏ lại ở nơi đó một thời gian khi còn nhỏ.

Tài sản của anh ấy nên được sử dụng theo ý muốn của anh ấy. Chúng tôi đã nhận được nhiều hơn mức cần thiết rồi.

“Thật sự kết thúc rồi…… Được rồi, chúng ta đi thôi.”

Vì vậy, điều đầu tiên chúng tôi phải làm khi trở về thành phố là báo cáo về c·ái c·hết của Dwalki đã hoàn thành.

Thật ngạc nhiên là nó lại đơn giản đến thế.

Một phút để điền mẫu đơn, hai phút để nhân viên xem xét. Chỉ mất ba phút để chấm dứt cuộc đời của một người đàn ông đã sống trong vòng 25 năm.

'Điều này cho thấy c·ái c·hết phổ biến đến thế nào trên thế giới này.'

Với cảm giác cay đắng, chúng tôi rời khỏi hội. Và hướng đến nhà thờ lớn của Leatlas .

Suy cho cùng, đó là cách duy nhất để đền đáp lòng tốt của n·gười đ·ã k·huất.

“Các anh có thể về nghỉ ngơi.”

“Làm sao chúng ta có thể làm thế được? Ông ấy là vị cứu tinh của chúng ta mà.”

“Tôi cũng đi… Tôi đã nghỉ ngơi đủ rồi…”

Misha khóc cả ngày, không có nghỉ ngơi thật sự, không nói gì, hiển nhiên cho dù có trở về phòng trọ, cũng không thể nghỉ ngơi tử tế được.

“……”

Tất cả chúng tôi cùng nhau đi đến đích.

Chẳng mấy chốc, một tòa nhà trắng tinh khôi dường như chưa hề bị ảnh hưởng bởi bụi bẩn của thế gian xuất hiện, và chúng tôi bước vào bên trong.

Khi vị linh mục tập sự hỏi chúng tôi có phải đang tìm kiếm sự chữa lành không, tôi không biết phải trả lời thế nào nên tôi nói rằng chúng tôi đến đây theo yêu cầu của Đại tư tế Ludwig. ( High Priest Ludwig )

“Lu, Đại tư tế Ludwig……?”

Có lẽ anh ta không nghĩ đến khả năng có người nói dối ở nơi có thần linh ngự trị. Đôi mắt anh ta mở to vì sốc, và anh ta nhanh chóng chạy vào trong để truyền đạt thông điệp.

MỘT…

“Đã lâu rồi nhỉ.”

Khi chúng tôi đang đợi ở đó, một khuôn mặt quen thuộc xuất hiện chào đón chúng tôi.

Chỉ huy của Hội Hiệp sĩ thứ ba, Paal Krobitz .

“Tôi nghe nói anh đến đây theo yêu cầu của Tổng giám mục (Archbishop) Ludwig, người đã m·ất t·ích nhiều năm trước. Anh có vật phẩm nào có thể làm bằng chứng không?”

Anh ta hỏi một cách lịch sự.

“Đây là vấn đề rất n·hạy c·ảm đối với toàn bộ thành viên của Giáo đường,” ông nói,

“và tôi hy vọng anh sẽ thông cảm với tôi. Đã có một số vụ việc xảy ra do tiền thưởng trên toàn thành phố “

“Tiền thưởng?”

“Đúng vậy. Vì số tiền khá lớn nên đã thu hút những người có ý đồ xấu.”

Chúng tôi không đến đây để lấy tiền thưởng.

Tuy nhiên, vì đã một lần kinh nghiệm đánh bại con chó cái Elisha đó và nhận được một khoản tiền thưởng lớn nên tôi vô tình hỏi.

“Chúng ta đang nói đến khoản tiền gì vậy?”

Misha huých khuỷu tay tôi, nhìn tôi cảnh cáo. Dwarf cũng làm như vậy.

“Ngay cả với anh thì điều này có lẽ cũng hơi quá đáng.”

Rotmiller, vừa là nhà thám hiểm vừa là người tin vào Leatlas, dường như cũng không mấy vui vẻ.

Nhưng Krobitz vẫn tiếp tục mà không biểu lộ cảm xúc gì đặc biệt.

“Tùy thuộc vào thông tin được cung cấp và cường độ của thánh tích còn lại tại hiện trường hoặc trong manh mối…”

"Nhưng?"

“Tôi tin rằng kho bạc có thể dành ra tối đa 70 triệu stones.”

Mọi người đều sững sờ trước câu trả lời của anh

—--------------------------------

Chú thích 1 : Bàn tay của Khỉ

Một câu chuyện ngắn kinh dị được viết bởi tác giả người Anh WW Jacobs.

Nội dung của câu chuyện kể về cặp vợ chồng ông bà White và đứa con trai đã trưởng thành Herbert nhận được chuyến viến thăm từ người bạn của ông White là Morris. Trong lúc trò chuyện, ông Morris đã giới thiệu cho họ về một vật giống như Xác ướp hình bàn tay khỉ có khả năng ban cho người ta ba điều ước. Tuy nhiên, những điều ước này sẽ mang lại những điều kinh hoàng kèm theo việc biến giấc mơ thành sự thật như một cái giá phải trả và rằng bản thân Morris cũng đã có những trải nghiệm kinh hoàng với nó.

Ông White hoài nghi nên đã hỏi mượn nó. Trước khi rời đi, Morris đã cảnh cáo về những hậu quả có thể gặp phải nhưng ông White không nghe vì nghĩ mình đã có mọi thứ mình muốn. Theo gợi ý của con trai Herbert, ông White đã ước mình sẽ có 200 bảng Anh để giúp mình trả nốt khoản thế chấp cho căn nhà.

Ngày hôm sau, Herbert đi làm. Đêm hôm đó, một nhân viên của công ty Herbert đã đến nhà, thông báo rằng Herbert đ·ã t·ử v·ong trong một t·ai n·ạn máy móc khủng kh·iếp khiến cơ thể bị hủy hoại nghiêm trọng. Công ty phủ nhận mọi trách nhiệm nhưng đồng ý sẽ dành cho gia đình một khoản tiền an ủi. Khi cặp đôi tuyệt vọng hỏi khoản tiền đó là bao nhiêu, họ nhận được câu trả lời “200 bảng”

Một tuần sau đám tang, bà White phát điên vì đau buồn và nằng nặc yêu cầu chồng hồi sinh con trai bằng Bàn tay khỉ. Ông miễn cưỡng làm vậy, mặc dù rất lo lắng khi nghĩ đến việc triệu hồi cơ thể đã bị cắt xẻo và đang phân hủy của con trai mình. Đêm hôm đó, có tiếng gõ cửa. Khi bà White loay hoay với ổ khóa trong nỗ lực tuyệt vọng để mở cửa, ông White trở nên kinh hãi và lo sợ rằng thứ bên ngoài không phải là đứa con trai mà ông yêu thương. Ông ước nguyện điều ước thứ ba và cũng là điều ước cuối cùng. Tiếng gõ cửa dừng lại, và khi bà White mở cửa ra thì thấy không có ai ở đó.