Hogwarts đại sảnh đường.

Tiếng trò chuyện ồn ào trong Đại sảnh đường lắng xuống dần. Bọn học sinh năm thứ nhất đứng sắp hàng phía trước bàn giáo sư, hướng mặt về phía những học sinh còn lại. Giáo sư McGonagall cẩn thận đặt cái ghế đẩu trước mặt tụi nó, rồi lùi lại.

Mặt mũi tụi học sinh năm thứ nhất tái mét đi trong ánh nến. Một thằng bé đứng ngay ở hàng giữa có vẻ như đang run, chờ đợi cuộc sát hạch mà nó không được biết trước sẽ quyết định nó thuộc về nhà nào.

Cả trường cũng đang hồi hộp nín thở chở đợi. Bỗng nhiên cái mép gần vành nón há rộng như một cái miệng và cái Nón Phân Loại rống lên bài ca của nó:

Vào thưở xưa khi ta còn mới

Và Hogwarts chỉ mới bắt đầu

Những người sáng lập ngôi trường cao quí

Tưởng rằng chẳng bao giờ họ bị cách chia:

Hợp nhất vì một mục tiêu chung

Họ đều có mơ ước giống nhau

Tạo lập một ngôi trường pháp thuật tốt nhất thế giới

Và truyền bá kiến thức của mình

“Chúng ta sẽ cùng nhau dựng xây và dạy dỗ!”

Bốn người bạn thân quyết định

Và họ chẳng hề ngờ rằng họ

Sẽ bị chia rẽ sau này

Bởi vì ở đâu có được những người bạn

Như Slytherin và Gryffindor?

Trừ khi kể đến cặp thứ hai

Là Hufflepuff và Ravenclaw

Vậy thì làm sao họ có thể sai lầm?

Làm sao tình bạn như thế vỡ tan?

Làm sao ư? Tôi đã ở đó và tôi có thể kể

Cả một câu chuyện buồn đáng tiếc

Slytherin nói: “Chúng ta sẽ chỉ dạy dỗ những người

Mà tổ tiên thuần chủng nhất”

Ravenclaw nói: “Chúng ta sẽ dạy dỗ những người

Mà trí thông minh chắc chắn nhất”

Gryffindor nói: “Chúng ta sẽ dạy tất cả những ai

Coi hành động dũng cảm là danh dự”

Hufflepuff thì nói: “Tôi sẽ dạy hết cả lũ

Và đối xử chúng như nhau.”

Những khác biệt này gây ra những xung đột nho nhỏ

Khi mới hình thành

Vì mỗi người trong bốn nhà sáng lập

Có riêng một Nhà để họ nhận

Những đệ tử họ muốn dạy mà thôi

Thí dụ Slytherin

Chỉ nhận phù thủy thuần chủng

Cực kỳ khôn khéo như chính ông ta

Và chỉ những người đầu óc sắc xảo nhất

Mới được Ravenclaw dạy dỗ

Trong khi những người dũng cảm nhất can trường nhất

Được Gryffindor gan góc thu nhận

Những kẻ còn lại đều được Hufflepuff tốt bụng nhận hết

Và truyền dạy hết những gì bà hiểu biết

Như thế bốn nhà và những người sáng lập

Giữ được tình bạn vững vàng và chân chính

Trường Hogwarts hoạt động hài hòa như thế

Trong nhiều năm vui vẻ

Nhưng rồi mối bất hòa len lỏi vào giữa họ

Được nuôi bằng sai lầm và nỗi sợ hãi chúng ta

Bốn Nhà, giống như bốn cột trụ

Từng chống đỡ ngôi trường của chúng ta

Giờ đây quay ra chống cự lẫn nhau và

Chia rẽ, tranh giành quyền thống trị

Và có một lúc dường như ngôi trường

Phải sớm dẹp tiệm thôi

Nào là đấu tay đôi với đánh loạn xạ

Nào là xung đột chan chát giữa bạn với bè

Và cuối cùng vào một buổi sáng

Slytherin già nua ra đi

Và mặc dù hết đánh nhau nữa

Chúng ta vẫn nản lòng vì sự ra đi của cụ

Và từ đó những người sáng lập không còn đủ bốn

Mà giảm xuống còn ba

Đã đoàn kết các Nhà lại

Như ý đồ ban đầu khi lập chúng ra

Và bây giờ cái Nón Phân Loại ở đây

Và tất cả các trò đều biết lý do:

Ta phân loại các trò vô các Nhà

Bởi vì đó là nhiệm vụ của ta

Nhưng niên học này ta sẽ làm nhiều hơn thế

Hãy lắng nghe kỹ bài ca của ta

Mặc dù chẳng muốn tí nào ta vẫn phải phân chia các trò

Nhưng ta vẫn lo như thế là sai

Mặc dù ta phải làm tròn nhiệm vụ

Và phải chia tư các trò mỗi năm

Ta vẫn tự hỏi liệu việc phân chia

Có đưa tới một kết thúc mà ta lo sợ

Ôi, biết được hiểm nguy, đọc được mật hiệu

Bài học lịch sự cho thấy

Đối với Hogwarts của chúng ta khi cơn nguy biến

Đến từ những kẻ tử thù bên ngoài

Chúng ta phải đoàn kết từ bên trong trường

Nếu không chúng ta sẽ sụm bà chè từ trong ra

Ta đã bảo các trò, đã cảnh báo trước

Bây giờ hãy để việc phân loại bắt đầu.

Cái nón lại nằm im; tiếng vỗ tay nổ ra, mặc dù hơi bị lỏi chỏi với những tiếng xì xầm và rù rì. Khắp Đại sảnh đường bọn học sinh trao đổi nhận xét với người bên cạnh và Harry, mặc dù vẫn vỗ tay với mọi người khác, nó biết đích xác tụi nhỏ đang nói về cái gì.

Ron nhướn chân mày lên nhận xét: “Năm nay hơi rườm rà hén?”

Harry nói: “Nó đúng quá.”

Cái Nón Phân Loại thường thường tự giới hạn trong sự miêu tả những phẩm chất khác nhau mà mỗi Nhà của trường Hogwarts nhắm tới cũng như vai trò của cái nón trong việc phân loại học trò; Harry nhớ là trước đây cái nón chưa từng đưa ra những lời khuyên răn kiểu nhà trường thế này.

Hermione nói, nghe có vẻ hơi căng thẳng: “Mình thắc mắc là trước đây cái nón có khi nào khuyên răn cảnh cáo không?”

“Thực ra thì có đấy.” Con ma Nick Suýt Mất Đầu nói với vẻ hiểu biết. Lão chồm qua người Neville để nói với Hermione : “Cái nón tự thấy có nghĩa vụ danh dự phải đưa ra lời cảnh cáo thích đáng khi nào nó cảm thấy”

Một ông trùm khi trở về quá khứ làm vua, trong cảnh dầu sôi lửa bỏng, đất nước nguy nan, sẽ phải làm sao? Mời đọc #Nhất Thống Thiên Hạ Nhất Thống Thiên Hạ