Chương 33 Chuẩn Bị Nguyên Liệu

“Chuyên sâu trường phái luyện kim thì không dám nhận, bọn học viên sơ cấp như chúng ta hiểu biết về các trường phái có được bao nhiêu đâu. Chưa biết chừng sau này lại đổi trường phái cũng nên.”

Richard cười khẽ, cũng ngầm thừa nhận lời nói của Kevin.

“Thế này đi, Richard, cậu gần đây có định chế tạo ma cụ gì không? Tôi có chút nguyên liệu luyện kim, bán rẻ cho cậu thế nào?”

Trong mắt Kevin lóe lên tia khôn khéo. Những lời của Richard nghe thì có vẻ khiêm tốn, nhưng trong tai Kevin thì giống như một sự khoe khoang. Kevin cũng hiểu đôi chút về trường phái luyện kim, và hắn biết rằng, những học viên pháp sư có thể nói rằng mình chuyên sâu vào luyện kim ở giai đoạn này đều là những người có thiên phú xuất sắc.

Trường phái luyện kim tuy chú trọng thực hành hơn lý thuyết, nhưng ngay cả vậy, kiến thức nhập môn cũng cần đến hàng chục viên ma thạch để học qua tại thư viện. Đối với những học viên sơ cấp thiếu thốn ma thạch, đây không chỉ là một khoản chi phí lớn mà còn có hiệu suất cực kỳ thấp.

Bởi vì luyện kim không thể nhanh chóng nâng cao sức chiến đấu, mà sức chiến đấu yếu thì lại hạn chế phạm vi lựa chọn nhiệm vụ, từ đó dẫn đến việc học viên theo luyện kim không đủ ma thạch, tạo thành một vòng lặp ác tính, làm chậm tốc độ trưởng thành.

Nhưng Richard trước mặt hắn, không chỉ có khí thế mạnh mẽ mà tài chính còn đủ để dẫn theo một cô gái đến đây ăn tối.

Điều này với một học viên luyện kim bình thường là không thể nào.

Đột nhiên, Kevin nghĩ đến một tin đồn gần đây.

Nghe nói, bậc thầy luyện kim Jorod đang định nhận một học viên sơ cấp làm đệ tử chính thức.

Chẳng lẽ...

“Ha ha, để sau vậy.” Richard cười xòa. Hiện tại, hắn dự định tập trung học các kiến thức chuyên môn mà Jorod đã đưa, chưa có kế hoạch chế tạo ma cụ.

“Cũng được,” Kevin vẫn giữ nụ cười thân minh tường, nhưng tim anh đập liên hồi. “Tôi để lại địa chỉ cho cậu, sau này cần nguyên liệu thì cứ liên hệ với tôi, giá cả đảm bảo rẻ hơn ở khu thương mại.”

Nói rồi, Kevin rút từ túi áo ra một tấm danh th·iếp, trên đó in tên và địa chỉ liên lạc của hắn.

“Được, sau này cần tôi nhất định sẽ tìm cậu.”

Richard nhận lấy danh th·iếp, cất vào túi áo trong.

“Richard, đồ ăn lên rồi.”

Tiếng của Ellie vang lên từ phía sau. Richard xin lỗi Kevin bằng một nụ cười, sau đó quay lại bàn của mình.

Sau khi Richard đi, Griffith, người vẫn im lặng từ nãy đến giờ, bỗng mở miệng nói:



“Kevin, cậu ta rất mạnh.”

“Mạnh cỡ nào? Mạnh hơn cậu à?”

Kevin tao nhã rót cho mình một ly rượu vang đỏ, nhẹ nhàng lắc ly.

Chất lỏng đỏ thẫm phản chiếu trong đôi mắt hắn, lúc này tâm trí hắn chỉ nghĩ đến giả thuyết vừa rồi.

Griffith trầm mặc một lúc rồi đáp: “Tôi không rõ, nhưng trực giác của tôi cho thấy, cậu ta rất nguy hiểm.”

Tay Kevin khẽ run, một giọt rượu rơi khỏi ly.

“Thế thì tuyệt rồi.” Kevin nhấc ly rượu, uống cạn trong một hơi. “Cậu ta đâu phải kẻ địch của chúng ta. Sau này biết đâu còn có thể làm bạn.”

...

Thịt sườn heo ma văn khi ăn có vị ngon hơn thịt heo thường, dai hơn và cũng đậm vị hơn. Mỡ nướng vàng giòn nổ tung trong miệng, tỏa ra mùi thơm ngào ngạt. Các sợi cơ thịt ma thú cọ xát giữa những chiếc răng của Richard, cuối cùng hóa thành từng miếng nhuyễn mà hắn nuốt vào bụng.

Một đĩa sườn heo ăn xong, cả người Richard ấm lên. Các tế bào trong cơ thể hắn như được đánh thức bởi thứ gì đó, trở nên hoạt bát vô cùng.

“Đây là thịt ma thú sao? Số tiền này quả thật đáng bỏ ra.”

Richard nhận khăn tay từ người hầu, lau mồ hôi trên trán.

Có vẻ như chủ nhà hàng đã đoán trước được phản ứng của họ.

“Richard, lần trước con trăn mà chúng ta g·iết, không mang về đúng là tiếc thật.”

Má Ellie hơi ửng đỏ, những giọt mồ hôi li ti thấm ra từ trán, tụ lại thành từng giọt lớn lăn xuống. Cô cởi chiếc áo khoác dày cộm, nước thấm qua làn cổ mảnh khảnh rồi chảy xuống ngực, cuối cùng mất hút vào khe áo.

Richard bỗng nhận ra rằng, Ellie mà hắn luôn nghĩ là một cô gái nhỏ nhắn, thực ra lại có vóc dáng vô cùng gợi cảm.

“Đúng vậy, lần sau nhất định phải tìm cách mang về.”

Richard dời ánh mắt đi chỗ khác, có chút chột dạ nói.



Bữa ăn này tổng cộng tốn 210 đồng tiền học viện, trong đó 10 đồng là tiền boa. Khi thanh toán, Ellie khăng khăng đòi chia đôi.

Trở về ký túc xá, Richard như thường lệ bắt đầu minh tường. Nhưng vừa nhắm mắt lại, hình ảnh của Ellie liền hiện lên trong đầu.

“Phù...”

Không thể nhập định, Richard leo xuống giường, đi đến bàn học, mở cuốn sách dang dở ban sáng.

“Trong sách có nhà vàng, trong sách có mỹ nhân.”

“Richard à, Richard, tri thức mới là thứ đáng để pháp sư theo đuổi cả đời.”

…

Ngày tháng cứ thế trôi qua, cuộc sống của Richard diễn ra đều đặn và có trật tự.

Trong một năm, Richard đã nâng tinh thần lực của mình lên 22, nhưng thể chất thì không thay đổi chút nào. Cũng trong năm đó, hắn đã đọc xong toàn bộ những sách mà Jorod gửi tặng.

Tuy nhiên, luyện kim là một môn học thiên về thực hành. Khi hoàn thành lý thuyết, cần phải thực hành thì mới được coi là thực sự nắm vững.

“Còn lại 20 viên ma thạch, có lẽ đã đến lúc bắt đầu chế tạo ma dược.”

Richard đếm số ma thạch trong tay. Thời gian qua, hắn không chỉ đọc sách mà còn tham gia không ít các lớp học của những pháp sư luyện kim. Mặc dù Jorod kiến thức sâu rộng, kỹ nghệ cao siêu, nhưng mỗi pháp sư lại có sở trường riêng. Một số vấn đề ông không giải thích kỹ, thường sẽ khuyên Richard đi nghe bài giảng của các pháp sư khác.

“Haiz, cái công thức này thực sự là do một pháp sư luyện kim viết ra sao?” Richard sao chép lại công thức chế tạo ma dược, trong đó đầy những câu “ước chừng,” “khoảng khoảng,” khiến hắn cảm thấy đau đầu.

Chế tạo ma dược không giống như chế tạo ma cụ. Ma cụ thường có một bước cực kỳ quan trọng, chỉ cần làm tốt bước đó, các bước khác không quá hoàn hảo cũng không ảnh hưởng nhiều đến chất lượng. Nhưng ma dược thì khác. Mỗi bước đều cần sự tỉ mỉ, chỉ cần xử lý nguyên liệu lâu hơn một giây, hoặc dùng sai loại dụng cụ, tính chất sẽ thay đổi, dẫn đến thất bại.

Bây giờ, Richard buộc phải tự mình làm rõ những chi tiết này.

…

Khu thương mại đông đúc người qua lại, học viên pháp sư ăn mặc đa dạng, hình dáng khác nhau, trông không khác gì lễ hội Halloween.

Richard đến khu thương mại, điểm đến đầu tiên của hắn là cửa hàng luyện kim của học tỷ Anna.

Giá cả và chất lượng nguyên liệu của các cửa hàng luyện kim khác nhau, nếu tự mình thử nghiệm sẽ mất rất nhiều thời gian và ma thạch. Nhưng hỏi người quen thì khác.

“Cậu định mua nguyên liệu làm ma dược à?”



Anna tựa vào quầy hàng, xoa thái dương nói: “Nếu cậu chú trọng chất lượng, thì đến thương hội Chalak mua. Nếu chỉ để luyện tập, làm quen quy trình, tôi khuyên cậu đến thương hội Thất Diệu. Giá ở đó rẻ, chất lượng tuy không đồng đều nhưng tạm dùng được.”

“Cảm ơn học tỷ đã chỉ điểm.”

Anna ngáp một cái, nghiêng đầu nhìn hắn, học đệ của mình.

“Gần đây hết ma thạch rồi à? Cần tôi cho mượn không? Trong nửa năm đầu không tính lãi, sau nửa năm lãi suất 5% mỗi năm.”

Richard gần đây thường xuyên đến hỏi thăm cô, sự chăm chỉ này khiến cô rất tán thưởng. Đối với pháp sư, phẩm chất quý giá nhất chính là lòng ham học. Không giống Charks, người suốt ngày lười biếng, uống rượu.

Hơn nữa, cô còn nghe nói Richard cũng là con của một nông dân, có một ông bố nghiện rượu không ra gì. Điều này khiến cô cảm thấy vừa đồng cảm, vừa thân thiết.

“Không cần đâu, tôi vẫn còn chút ma thạch.” Richard mỉm cười, từ chối ý tốt của Anna. Hắn chưa đến mức cạn kiệt.

“Tùy cậu thôi.”

Anna vén lại mái tóc dài lòa xòa, để lộ chiếc cổ vốn nên nhẵn nhụi.

“Ơ? học tỷ, sao cổ chị lại b·ị t·hương thế này?”

Richard chỉ vào vết sẹo bỏng trên cổ Anna.

“Vết thương nhỏ thôi, không sao cả.” Anna xua tay nói. “Thí nghiệm pháp sư thỉnh thoảng gặp sự cố là chuyện thường. Đúng rồi, lần trước cậu gửi thủy ngân đỏ, tôi dùng gần hết rồi.”

Cô đột nhiên mỉm cười nhìn Richard.

“Cậu có hứng thú kiếm thêm ít ma thạch từ tôi không?”

Richard trong lòng động, một phi vụ lớn cỡ 100 ma thạch thật sự rất hấp dẫn.

“Chuyện này... để xem đã. Tôi dạo này đang nghiên cứu ma dược, không có nhiều thời gian.” Richard giả vờ do dự.

“Được thôi, khi nào có thời gian thì giúp tôi luyện một ít.”

Anna gật đầu, không ép buộc hắn. Việc luyện thủy ngân đỏ là một công việc phiền phức ngay cả với cô, nếu giao cho Richard sẽ làm chậm trễ việc học của hắn.

“Vậy học tỷ, tôi đi qua thương hội bên kia xem trước.”

Richard vẫy tay chào Anna, rồi xoay người bước đến thương hội Thất Diệu.