Cuối cùng, như thể đã đưa ra một quyết định khó khăn, thư ký ngập ngừng lên tiếng.
“Đây là vấn đề cần thiết cho việc bảo vệ an ninh nên tôi sẽ nói. Dù sao thì khi bắt đầu quay phim, mọi người cũng sẽ biết thôi… Tất nhiên, như đã nêu trong hợp đồng, tất cả đời tư và bí mật của khách hàng mà các anh biết được trong quá trình làm việc đều phải được bảo mật tuyệt đối. Nếu vi phạm, sẽ phải bồi thường một khoản tiền khổng lồ.”
Không biết cô định nói gì mà phải cảnh báo như vậy, mọi người vừa tò mò vừa khó chịu. Việc bảo vệ bí mật của khách hàng là nghĩa vụ đương nhiên. Tất nhiên, Mark vẫn thường nói như in rằng những kẻ hèn hạ không giữ chữ tín chính là những kẻ làm ô uế cái nghề này.
“Trong đội của chúng tôi không có loại người thấp kém như vậy.”
Mark nói với khuôn mặt cứng đờ. Thư ký khẽ cười, nhưng có vẻ như cô không thực sự tin điều đó cho lắm. Dù sao thì với vẻ mặt không hề thả lỏng cảnh giác, cuối cùng cô cũng thú nhận.
“Có một loại thuốc mà Miller hay dùng…”
“Thuốc ạ? Loại gì? À, tôi xin lỗi.”
Isaac ngạc nhiên hỏi rồi vội vàng xin lỗi. Giữa sự chú ý của mọi người, người thư ký thận trọng tiếp tục:
“Ngài ấy vốn là một người rất hung hăng. Hơn nữa, ngài ấy còn bị chứng mất ngủ nghiêm trọng, rất dễ cáu kỉnh… là kiểu người không thể sống thiếu thuốc mỗi ngày. Và khi căng thẳng, ngài ấy còn uống nhiều hơn gấp bội.”
Trước lời nói bất ngờ đó, tất cả chỉ biết nhìn nhau. Isaac thở dài, vò đầu bứt tai.
“Thật là… đúng là đủ trò mà.”
“Một cực alpha nghiện thuốc, tôi chưa từng nghe thấy bao giờ.”
Seth phụ họa bên cạnh với vẻ mặt kinh ngạc. Bất chợt Josh nhớ lại cái ngày Chase đến bữa tiệc của Pittman, hắn đã lấy thuốc từ trong tủ lạnh ra đổ vào miệng.
“Không phải đến kỳ phát tình hắn mới phải uống thuốc sao?” Josh hỏi, thư ký gật đầu.
“Đúng vậy, cứ khi nào cảm thấy khó chịu hoặc không thể chịu đựng được điều gì ngài ấy sẽ đều uống thuốc. Nhưng đến kỳ phát tình còn uống nhiều hơn bình thường gấp ba lần. Uống rượu pha với đủ loại thuốc cho đến khi bất tỉnh thì thôi… Các cực alpha thường ngủ say sau khi hết kỳ phát tình, nhưng trường hợp của Miller thì tôi cho rằng ngài ấy ngủ vì say thuốc thì đúng hơn.”
Cô nói thêm như thể hiểu được phản ứng kinh ngạc của các vệ sĩ.
“Nếu không phải là cực alpha, chắc ngài ấy đã chết từ lâu rồi.”
Tất cả đều đồng ý với điều đó. Isaac mở tủ lạnh xem bên trong rồi quay lại chỗ của mình, nhưng rồi nhận ra tay mình đang trống không nên cậu ta chửi thề một tiếng. Không chỉ có cậu ta bối rối, Seth cũng có vẻ mặt khó xử khi quay sang Mark. Mark hỏi thẳng:
“Vậy chúng tôi cần chú ý điều gì?”
Trước câu hỏi trực tiếp đó, người thư ký đi ngay vào vấn đề chính.
“Khi bắt đầu công việc, Miller sẽ uống nhiều thuốc hơn bình thường, vì vậy hãy đảm bảo rằng thuốc không bị hết hoặc bị gián đoạn. Gần đến lúc hết thuốc, tôi sẽ điều chế sẵn nhưng tôi sẽ đưa cho các anh danh sách các loại thuốc cùng hình dạng của chúng. Tôi sẽ lo việc này và Miller cũng tự biết uống… nhưng ngài ấy không thể sống thiếu thuốc đâu.”
Nói đến đó, người thư ký nở một nụ cười bí ẩn.
“Tôi cũng chưa từng thấy một cực alpha nào uống nhiều thuốc như vậy.” Seth lẩm bẩm. “Chắc là thuốc không có tác dụng nên hắn mới phải uống nhiều đến thế… Dù sao thì cũng khó mà uống nhiều thuốc như vậy khi chúng chẳng có tác dụng gì. Tôi cứ nghĩ cực alpha chỉ tìm đến thuốc men khi phát cuồng vì tình dục, nhưng hắn lại uống liên tục như vậy ngay cả ngày thường, không biết chừng lại bị đau tim đột ngột thì sao… Chắc là không đến mức đó đâu nhỉ.”
Một sự im lặng bao trùm lấy tất cả. Mark và mọi người nhìn nhau. Seth cau mày, Isaac thở dài, còn Josh thì tối sầm mặt lại. Mark quay đầu lại rồi hỏi:
“Không còn bí mật nào khác sao?”
“Không có.” Thư ký trả lời ngay lập tức. Mark nhíu mày.
“Nếu còn gì giấu giếm thì sẽ ảnh hưởng đến việc bảo vệ đấy.”
“Không có gì cả, thật đấy.”
“…”
“Không có gì.”
Cô tự tin cười. Tất nhiên chẳng ai tin cô. Nhưng dường như đã xong việc, cô vỗ tay hai cái thật nhanh.
“Được rồi, tôi sẽ đi gặp ngài Miller. Tôi xin nhắc lại, những gì chúng ta vừa nói là bí mật an ninh. Tôi tin rằng tất cả mọi người đều nhớ rõ các điều khoản trong hợp đồng.”
Nói xong, cô quay lưng bước lên cầu thang. Một lúc sau, những người còn lại chỉ im lặng nhìn theo bóng lưng cô. Trong số đó, Josh là người có tâm trạng phức tạp nhất. Đầu óc anh còn rối bời hơn thế.
“Khi bắt đầu quay phim thì chắc chắn sẽ còn nhiều việc phải lo nữa.”
Isaac lên tiếng đầu tiên. Giữa sự tĩnh lặng, Mark tiếp lời:
“Tôi lo lắng nhất là đám người hâm mộ sẽ kéo đến rồi lao vào tấn công… Hy vọng C sẽ nghe lời chúng ta.”
Sau sự cố bỏ rơi Henry, họ đã ký thêm một bản hợp đồng nữa, nhưng không ai biết liệu hắn sẽ tuân theo đến mức nào. Họ chỉ biết nhìn nhau rồi sau đó mọi người rải rác về vị trí của mình để chuẩn bị cho công việc.
***
Cốc cốc.
Tiếng gõ cửa vang lên nhưng không có tiếng trả lời từ bên trong. Đó là chuyện thường ngày, thư ký đợi một lát rồi mở cửa.
Một luồng gió mát lạnh thổi qua khiến cô khựng lại một lát. Lấy lại tinh thần, cô ngẩng lên thì thấy cửa dẫn ra ban công đang mở toang. Nhìn thấy Chase đang ngồi trên ghế ở bàn trà, nhìn xuống khu vườn, thư ký không do dự bước tới chỗ hắn.
“Ngài Miller, bữa tiệc tối qua thế nào ạ? Có gì bất tiện không?”
Cô thân thiện hỏi han nhưng Chase thậm chí còn không buồn nhúc nhích.
Rốt cuộc là ngài ấy đang nhìn gì vậy?
Người thư ký thầm tò mò nên rướn cổ lên nhìn. Nhưng thứ cô thấy cũng chỉ là khu vườn với cây cối um tùm. Phía sau biệt thự cũng không có cảnh quan đặc biệt nào. Thư ký nghiêng đầu khó hiểu rồi nhún vai. Đã bao giờ người đàn ông này làm điều gì dễ hiểu đâu chứ?
“Như tôi đã nói trước đó, tôi mang sách đến cho ngài đây. Cuốn này ngài nên đọc đi đọc lại nhiều lần. Đây là cuốn sách duy nhất viết về bác sĩ Flame với tư cách là nhân vật chính. Anh ta là một nhân vật quan trọng trong toàn bộ series nhưng không phải là vai chính nên thông tin có được từ những cuốn sách khác khá hạn chế. Chỉ cần cuốn này là đủ, không cần đọc cuốn khác đâu.”
Nói một tràng dài nhưng Chase vẫn không có phản ứng. Hắn thậm chí còn không buồn nhìn người thư ký của mình. Bị phớt lờ như thế này không phải là chuyện một hai ngày, nhưng mỗi lần như vậy cô đều cảm thấy mệt mỏi. Người thư ký thở dài ngắn rồi tiếp tục.
“Xe moóc cũng đã chuẩn bị xong, tôi sẽ chụp ảnh nội thất rồi gửi cho ngài. Nếu cần gì thêm thì cứ nói với tôi, còn lịch trình hôm nay thì ngài biết rồi đúng không? Đội vệ sĩ đang chuẩn bị nên ngài hãy chuẩn bị ra ngoài…”
“…”
Đúng lúc đó, Chase lẩm bẩm điều gì đó. Người thư ký khựng lại để nghe. Nhưng hắn không nói gì thêm. Ngập ngừng một lúc, cô thận trọng hỏi:
“Ngài Miller, xin lỗi, ngài vừa nói gì vậy?”
Mặc dù đã kiên nhẫn chờ đợi nhưng Chase vẫn không có phản ứng. Cô cảm thấy vừa ngại vừa thất vọng nên định bỏ cuộc. Đúng lúc đó Chase lên tiếng:
“…Vệ sĩ.”
“À, vâng. Vệ sĩ ạ?”
Cô vội vàng nhắc lại, Chase im lặng một lát rồi nói tiếp:
“Trong số các vệ sĩ, cái người beta ấy…”
“À, vâng. Đội trưởng ạ? Hay là Josh?”
“…”
Chase lại im lặng. Bỗng nhiên cô cảm thấy hắn dường như đang rất khó xử. Mặc dù không thể có chuyện đó.
“Nếu ngài không hài lòng về vệ sĩ thì tạm thời cũng không thể thay đổi được…”
“Không phải vậy.”
Chase ngay lập tức cắt lời thư ký với vẻ mặt khó chịu. Vẫn nhìn chằm chằm vào một góc vườn.
“Không phải vậy.”
“…”
“Không, không có gì.”
Hắn ngay lập tức ngậm miệng lại. Cũng không có vẻ gì là sẽ nói thêm. Cô đợi một lát rồi chuyển chủ đề.
“Vậy chúng ta chuẩn bị đi phỏng vấn nhé? Trong lúc ngài đi tắm, tôi sẽ chuẩn bị quần áo và những thứ cần thiết cho ngài. Trang phục cùng phụ kiện bên đó sẽ lo, chúng ta cứ đơn giản thôi.”
Nói xong, người thư ký nhanh chóng rời khỏi phòng rồi đến phòng thay đồ.
Đến lúc đó Chase vẫn không nhúc nhích mà nghiến răng chửi rủa. Ánh mắt hắn vẫn dán chặt vào chỗ Josh cùng Emma đứng với nhau. Việc thư ký của Pittman cùng vệ sĩ của hắn làm gì thì Chase không quan tâm. Điều khiến hắn thực sự tức giận là việc mình đã “lên đỉnh” dưới bàn tay điêu luyện của gã đàn ông hỗn tạp kia.
“…Chết tiệt.”
Hắn bực bội xoa xoa mắt.
Rốt cuộc thì mình có gì khác với Grayson hay những cực alpha khác chứ?
Hắn cảm thấy ghê tởm đến phát điên. Hắn muốn lao xuống bóp cổ Josh ngay lập tức, nhưng hắn cũng biết rằng điều đó là vô nghĩa. Nếu rơi vào tình huống tương tự, Chase sẽ lại đối mặt với kết quả tương tự mà thôi. Cho dù đó là ai thì cũng không có gì khác biệt cả.
Cuối cùng việc hắn làm là đi vào phòng tắm, lấy một nắm thuốc từ tủ rồi đổ vào miệng. Cơn chóng mặt quen thuộc ập đến, hắn nhắm mắt lại, chỉ khi đó cơn giận mới phần nào dịu bớt.
Những kẻ hỗn tạp kia đều nên chết hết đi. Phía sau ý thức mơ màng, hắn nghĩ. Tất nhiên, trong số đó có cả Josh và chính hắn.
