Sau khi giao dịch với trại phó, Đổng A trở về nơi cắm trại, dựng lều nhỏ để tạm trú hai ngày. Trong thời gian này, hắn chủ yếu dùng xương thú và tủy xương quái vật cấp thấp trao đổi lấy các loại đặc sản của vùng rừng rậm.
Hai ngày trôi qua rất nhanh, trại Soca làm việc với hiệu suất vô cùng nhanh chóng, từng tốp thợ săn biến dị đã được trang bị đầy đủ, sẵn sàng tiến sâu vào rừng.
Đổng A đã hẹn trước cùng trại phó, theo đoàn đội xem chiến mà không cần phải xuất thủ, thuận tiện thu thập cây Đồng Hăng. Nơi hắn sắp đến tỷ lệ xuất hiện cây Đồng Hăng cao nhất quanh vùng.
Đây là sự ăn ý ngầm giữa hai bên. Để thu được nhiều cây Đồng Hăng hơn, hai người Đổng A đương nhiên phải hi vọng trại Soca chiến thắng, do đó lúc nguy cấp có thể tương trợ là tốt nhất.
Thay vì đi cùng nhóm tinh nhuệ của trại Soca, Cặp đôi được phân vào một đoàn thợ săn biến dị bình thường.
Cả đoàn gồm ba mươi người, với thực lực cao nhất là thợ săn biến dị gần kết thúc hai lần hòa hợp, tương đương cấp hai đỉnh phong, mạnh hơn một chút so với sinh học cải tạo chiến sĩ nhưng vẫn thua kém ô uế cải tạo chiến sĩ. Thành viên yếu nhất trong nhóm chỉ mới đạt cấp 1 - là tân binh vừa bước vào hàng ngũ siêu nhân loại chưa lâu.
Tuy nhiên, đoàn thợ săn này đều là những người đã sống cả đời trong núi rừng, am hiểu sâu sắc về môi trường và kỹ năng săn bắn.
Họ được giao nhiệm vụ đối phó với đàn quái vật cỡ trung thuộc họ mèo khổng lồ, được cư dân rừng gọi là Sư Tử Gai Lưng.
Đội trưởng Rhys, người đàn ông rắn rỏi với mái tóc đã điểm bạc và đôi mắt khá sắc sảo, đang tỉ mỉ dặn dò các thành viên trong nhóm. Mặc dù sở hữu thực lực vượt trội, cặp đôi vẫn chăm chú lắng nghe kiến thức mới. Đổng A thậm chí còn lấy sổ tay ra ghi chép cẩn thận.
Qua lời Rhys, hắn mới biết rằng trước cuộc săn, đã có nhóm thợ săn khác đi trước do thám địa bàn của lũ quái vật được nhiều ngày rồi.
Nhóm của họ sẽ lần theo dấu vết mà nhóm thợ săn kia lưu lại, tụ họp và trao đổi thông tin, xác định vị trí sào huyệt của bầy Sư Tử Gai Lưng. Sau đó, kế hoạch chi tiết sẽ được tinh chỉnh thêm lần nữa, đảm bảo hiệu quả cao nhất.
Cả đoàn di chuyển trong rừng, không phát ra bất kỳ tiếng động nào, tựa như u linh.
Đổng A và Sở Tuyết sở hữu siêu sức mạnh, hơi để ý một chút, điều chỉnh động tác sẽ không tạo ra tiếng động, nhưng thợ săn đi trước thực sự là ngày qua ngày rèn luyện ra, hắn nhìn lấy mà thán phục vô cùng.
Dù đã dốc sức quan sát, Đổng A vẫn chưa phát hiện được dấu vết hay tín hiệu đoàn đội ấy dựa vào để định hướng, đủ thấy bọn họ thật sự rất có nghề. Trong cả nhóm, có vẻ chỉ đội trưởng Rhys nắm rõ ký hiệu đó.
Băng qua rừng rậm chẳng phải chuyện dễ dàng, trước đây Đổng A thường dựa vào sức mạnh vượt trội phá lối mở đường. Hôm nay, đi cùng đám thợ săn, hắn mới thực sự hiểu cách len lỏi trong rừng rậm, tốc độ nhanh đáng kinh ngạc.
Từ sáng tới trưa, đoàn đội chính gồm 30 người đã hội tụ với nhóm do thám 5 người.
Việc trao đổi thông tin diễn ra nhanh chóng, phần lớn sử dụng tiếng lóng, từ rút gọn đặc trưng của thợ săn, khiến Đổng A nghe được mà chưa hiểu rõ nội dung cho lắm.
Rhys tập trung cả đội, tinh chỉnh kế hoạch, nhắc nhở mọi người chú ý phối hợp. Ngay sau đó, cả đoàn chia thành các toán nhỏ hơn, tản ra vào rừng đặt bẫy.
Đổng A, hứng thú với việc đặt bẫy, dẫn theo Sở Tuyết theo chân một nhóm nhỏ đến địa điểm phụ trách. Tại đây, hắn chăm chú quan sát cách các thợ săn sử dụng linh kiện làm từ xương thú để bố trí cái bẫy tinh tế, xảo trá.
Nhìn chiếc bẫy được hoàn thành, Đổng A không khỏi cảm thấy kính nể. Hắn tự nhủ, nếu không nhờ siêu giác quan hỗ trợ, khả năng mình dính bẫy sẽ rất cao.
Xương thú cấp thấp khó có thể làm bản thân b·ị t·hương, nhưng sự xảo quyệt trong cách bẫy được tạo dựng, khiến hắn chẳng thể xem thường.
Mặt trời đã lên cao, tia nắng gay gắt xuyên qua tán lá, tạo thành những vệt sáng lốm đốm trên mặt đất.
Nhóm thợ săn sau khi hoàn tất việc đặt bẫy liền theo chỉ thị ẩn nấp tại các vị trí được phân công.
Trong khi đó, Rhys dẫn theo nhóm chiến lực chủ chốt gồm 10 người, len lỏi qua bụi cây rậm rạp, lần theo dấu vết của bầy sư tử gai lưng.
Cuối cùng, họ tới được sào huyệt của bầy quái vật — hang động tối tăm, được che phủ bởi vô số tán lá cây biến dị dày đặc. Rhys ra hiệu các thành viên dừng lại, điều chỉnh nhịp thở, cẩn thận bôi lên cơ thể các loại dung dịch đặc chế với tác dụng ngụy trang mùi.
Đổng A và Sở Tuyết cộng với 30 thợ săn cùng liên thủ, đủ sức trực tiếp tiêu diệt toàn bộ bầy quái vật, nhưng quyết định không làm như thế. Hắn xem việc quan sát thợ săn vây g·iết quái vật là cơ hội quý giá để học hỏi.
Hai người ẩn mình trên gò đất cách hang động vài trăm mét. Đổng A dùng siêu thị lực kết hợp trạng thái quan sát, tường thuật từng diễn biến cho Sở Tuyết nghe. Qua đó, cả hai tích lũy thêm nhiều kinh nghiệm thực chiến.
Rhys tự tay đặt một cái bẫy khổng lồ, sử dụng xác mồi được tẩm bằng dung dịch đặc biệt làm mồi nhử. Sau khi xong việc, nhóm của hắn nhanh chóng ẩn mình trong những bụi cây xung quanh, kiên nhẫn chờ đợi con mồi xuất hiện.
Bầu không khí càng trở nên ngột ngạt khi nghe tiếng gầm vang vọng từ trong hang động.
Một con sư tử đực to lớn bước ra, lưng nó phủ đầy gai xương nhọn hoắt, đuôi dài ngoằng với các gai ngược tua tủa, trông cực kỳ nguy hiểm. Theo sau nó là bầy quái nhỏ hơn, cũng chẳng kém phần đáng sợ.
Mặc dù linh trí của bầy quái vật chưa đạt đến cấp lãnh chúa, chúng vẫn sở hữu sự tinh ranh hơn hẳn động vật thường. Tuy vậy, thợ săn trong đội đã nắm rõ tập tính. Mồi nhử được chuẩn bị kỹ lưỡng và đặt đúng cách.
Không cưỡng lại được sự dụ hoặc, bầy sư tử tiến lên cắn xé xác mồi.
“Bụp!” Tiếng bẫy vang...
Sư tử đực đầu đàn, mạnh nhất bầy, lập tức bị mắc kẹt. Nó gầm rú dữ dội, vùng vẫy liên tục, nhưng tạm thời chưa thể thoát khỏi chiếc bẫy kiên cố được chế tạo từ xương quái vật cấp cao.
Loại xương này sắc bén và siêu bền, giữ chặt quái vật đầu đàn trong khi cả bầy rơi vào trạng thái hỗn loạn.
Nhóm thợ săn lao ra khỏi chỗ ẩn nấp, t·ấn c·ông sư tử bằng đủ loại v·ũ k·hí. Rhys mở màn bằng một phát RPG - 7, khiến con quái vật nổ bay mất hai chân sau.
Tiếng súng vang lên rộn ràng, tất cả đều là súng săn cỡ nòng lớn, trọng lượng nhẹ, hiệu quả lại vượt ngoài dự đoán của Đổng A.
Con sư tử vẫn chưa c·hết, chỉ suy yếu đi phần nào, sức chiến đấu của nó giảm đáng kể.
Vì tiết kiệm đạn dược, Rhys nhanh chóng buông RPG xuống, rút cốt đao lao về phía trước. Thợ săn khác cũng nhanh chóng nhặt cốt lao chạy tới, ngăn chặn sư tử lâu la, bảo vệ đội hình, tạo cơ hội cứu viện.
Ba người còn lại nâng cốt cung, bắn ra các mũi cốt tiễn yểm trợ.
Đổng A quan sát chiến trường, hiểu rõ lý do tại sao nhóm thợ săn biến dị không tiếp tục dùng súng để áp đảo hỏa lực tiêu diệt quái vật… Đơn giản vì họ không đủ đạn.
Súng đạn là tài nguyên chiến lược, chỉ được dùng vào những đợt t·ấn c·ông mũi nhọn, chứ chẳng thể lãng phí như ở căn cứ lớn.